Të gjithë fëmijët kanë nevojë për akses në
kujdesin shëndetësor të cilësisë së lartë dhe shërbime të tjera që plotësojnë
nevojat e tyre unike dhe i ndihmojnë ata të arrijnë rezultate optimale. Për
pjesën më të madhe të shekullit të XX-të, shumica e problemeve kongjenitale të
organeve dhe sistemeve rezultuan fatale herët, kështu që "fëmijët dhe të
rinjtë me nevoja të veçanta të kujdesit shëndetësor" - një term që nuk
ishte plotësisht i përcaktuar ose përdorur deri në fund të viteve 1990 përbëhej
kryesisht nga ata me grafomotorik relativisht të dobët, sensorik ose probleme
neurologjike.
Fëmijët me nevoja të veçanta të kujdesit
shëndetësor, d.m.th. ata që kanë ose janë në rrezik të shtuar për një sërë
kushtesh kronike, dhe që kërkojnë shërbime shëndetësore përtej atyre të
kërkuara nga fëmijët në përgjithësi, zakonisht përjetojnë përdorim dhe
shpenzime më të larta të kujdesit shëndetësor sesa popullata mesatare
pediatrike.
Fëmijët me pengesa në zhvillim në përgjithësi
kërkojnë të njëjtat shërbime të përgjithshme të kujdesit shëndetësor që i
nevojiten çdo fëmije, por shpesh me frekuencë dhe intensitet të shtuar, dhe ata
gjithashtu kërkojnë një sërë shërbimesh të specializuara për të cilat fëmijët
pa aftësi të kufizuara në përgjithësi nuk kanë nevojë. Për të siguruar
rezultate optimale shëndetësore, të gjithë fëmijët kanë nevojë për akses në
shërbimet e rregullta të kujdesit parësor shëndetësor, duke përfshirë kujdesin
parandalues, kujdesin diagnostik dhe trajtimin. Kujdesi parandalues fokusohet
në ruajtjen e shëndetit aktual, parandalimin e problemeve shëndetësore para se
të ndodhin dhe kufizimin e pasojave dytësore të problemeve ekzistuese
shëndetësore. Për kujdesin shëndetësor fizik, kjo përfshin kontrolle të
rregullta; ekzaminime fizike; imunizimet; dhe ekzaminimet gjenetike ose
diagnostike, duke përfshirë testimin për sëmundjet infektive në popullatat që
besohet se janë në rrezik për ekspozim (AAP, 2011; Edwards Lifesciences, 2011)
dhe ekzaminimet për probleme shëndetësore dytësore. Shërbimet parandaluese në
lidhje me kujdesin ndaj shëndetit mendor janë trajtuar më poshtë. Kujdesi
diagnostik përqendrohet në të kuptuarit e shkakut të simptomave aktuale dhe në
diagnostikimin e sëmundjes. Kur ekziston një problem shëndetësor, ofrohet
trajtim për të kontrolluar, korrigjuar ose zvogëluar problemin.
Siç u përmend më herët, nevojat e posaçme të
disa fëmijëve dhe familjeve të tyre janë shumë komplekse për t'u plotësuar nga
ofruesit e një disipline të vetme. Fëmijët me pengesa në zhvillim kanë më shumë
gjasa se bashkëmoshatarët e tyre pa pengesa në zhvillim që të kenë nevojë të
shpeshtë për ndihmë në koordinimin e shërbimeve ndërmjet specialistëve të kujdesit
shëndetësor (Rossi, 2014). Ekspozimi ndaj programeve të menaxhimit të kujdesit
të koordinuar me cilësi të lartë të fokusuara në të gjithë fëmijën mund të ketë
një ndikim pozitiv në shëndetin dhe mirëqenien e të gjithë fëmijëve, duke
reduktuar nevojat e tyre të kujdesit shëndetësor të paplotësuara dhe duke
përmirësuar gjendjen e tyre shëndetësore dhe funksionale.
Në të ardhmen e parashikuar shpresohet që
forcat që krijojnë pabarazi shëndetësore do të eliminohen dhe të gjithë fëmijët
me nevoja të kufizuara do të kenë një mundësi të drejtë dhe të drejtë për të
përparuar. Kur identifikohen kërcënimet për përparim, programet, shërbimet dhe
mbështetja e krijuar posaçërisht për të avancuar barazinë shëndetësore do të
përdoren në një mënyrë të përgjegjshme nga ana kulturore, të përqendruar te
fëmijët dhe familjen, të informuar mbi provat, efikase dhe të drejtuar nga
qëllimet. Edhe pse kjo e ardhme e parashikuar aktualisht është një aspiratë,
një e ardhme më e barabartë është në dorën e vendit duke avancuar barazinë në
politikat, kërkimin dhe praktikën e ofrimit të shëndetit dhe shërbimeve të
lidhura me dhe për fëmijët me pengesa në zhvillim.